Les favoris sont désormais tous arrivés à Xonrupt , Tri-Hebdo a rencontré quelques prétendants au podium qui nous livrent leurs impressions et leurs ambitions…

Franky Batelier : il gagne tout depuis l’an dernier sur le circuit européen ! Il sera bien entendu le principal favori.
Il revient sur sa course des championnats de France LD à Dijon, le week-end dernier. Il n’a finalement pas l’impression d’avoir trop puisé dans ses ressources. Il pensait que les sensations remettraient plus de temps à revenir. Mais sur la course à pied, il n’a pas pu être à 100% Il a l’habitude de courir avec des chaussures ajustées sans chaussettes, il a voulu mettre des chaussettes sur cette épreuve plus longue ce qui lui a valu de sacrés échauffements sous les pieds. Du coup, il n’a pas couru à son niveau plus obsédé pendant les 20 kilomètres par ses douleurs au pied.
Côté parcours, il annonce qu’il faudra être fort. La météo est annoncée comme clémente « sur ce type d’épreuve, le parcours peut vite devenir encore plus difficile en cas de boue ».
Au niveau de sa stratégie de course, il entend être parmi le pack de tête surtout que cela va nager vite avec Nicolas Becker et Jeff Rouyer. Ensuite, comme d’habitude, il va essayer de prendre un maximum d’avance à VTT. « J’espère surtout avoir vraiment récupéré du LD, je suis sur une bonne série, et j’espère continuer ».

Marion Lorblanchet : elle se consacre vraiment cette année à 200% à cette discipline.
« Il suffit de voir les bleus sur mes jambes pour voir que j’ai fait beaucoup de VTT ces derniers temps. Je me suis mise à fond dans le VTT. J’ai fait des triathlons classiques pour garder le contact avec les meilleures ». Un peu déçue lors du Xterra Italie avec un petit ennui mécanique, elle espère se rattraper demain surtout en France, cela lui tient à cœur. D’autant que le parcours plus physique que technique lui convient particulièrement mais attention à ne pas s’enflammer trop vite comme elle peut avoir l’habitude de faire et payer ensuite ces efforts sur la partie pédestre tout aussi physique.
Au vu du plateau, elle compte faire sa course sans se focaliser sur le plateau présent. Elle aimerait décrocher le titre car elle souhaiterait pouvoir être la porte parole chez les féminines du Xterra en France.

Felix Schumann : habitué aux places d’honneur depuis plusieurs saisons, il s’entraîne mieux cette année pour décrocher enfin une victoire…
Depuis la Sardaigne il a suivi un programme d’entraînement plus intéressant et plus régulier, depuis qu’il est diplômé, il a plus de temps pour s’entraîner pour préparer ses courses et ses objectifs et faire des courses plus régulièrement. C’est pour cela qu’il a participé avec succès à deux épreuves de moyenne distance avant de se présenter au Xterra France. Il souhaite ensuite s’aligner sur l’ensemble du circuit européen puis de faire une bonne préparation pour Maui.

Renata Bucher : championne d'Europe depuis deux ans, elle est la favorite de l'épreuve féminine.
Elle se sent bien et est très heureuse d’être de retour sur une manche de Xterra en France.
Après le Xterra d’Italie, elle s’est blessée à l’orteil, elle était forfait pour Rapperswil (70.3), un petit problème pour se rendre en Slovaquie pour les championnats d’Europe de Cross ITU et la voilà finalement sur le chemin du Xterra de Richmond aux Etats-Unis où elle gagne !
Elle se sent très bien et le parcours tant à VTT qu’à pied est très physique bien plus que technique. Il faudra surtout être fort demain.