L’Ironman de Zurich sonnait comme une séance de rattrapage pour deux concurrents ayant manqué leur qualification pour Hawaii sur l’IM de Nice : le Français Romain Guillaume et le Suisse Mike Aigroz. Tous deux avaient pour point commun ce matin de vouloir oublier la déception niçoise (même si Romain Guillaume a réalisé une très belle course, l’objectif Hawaii na pas pu être atteint et Mike Aigroz avait du se résoudre à abandonner sur la partie vélo).
Si Mathias Hecht en termine le premier des 3.8 km en 50’11, un pack de 9 hommes dont le Français (à 7’’) et le Suisse (à 10’’) se trouvent à moins de 20 secondes.
Une bonne occasion de rester dans le pack de tête sur un point fort pour les deux hommes : le vélo. Mais attention pour Romain de ne pas trop gaspiller d’énergie afin de conserver des forces sur le marathon d’autant que les clients au podium sont sérieux comme Thomas Hecht ou encore Ronnie Schildknecht.
Un groupe de 5 hommes se dégage assez rapidement composé de Schildknecht, Sundberg, Elguezabal, Aigroz et Guillaume. Le Français est le premier à décrocher. Au pointage du km 150, il accuse un retard de 3’50. Puis c’est Sunberg à son tour qui se fait distancer.
Ainsi, avant le départ pour le marathon, trois hommes sont en tête avec 2’34 d’avance sur Sundberg. Romain Guillaume accuse un retard de 8’30. Coup de barre pour le Français qui n’aurait pas assez récupéré de l’IM de Nice il y a moins d’un mois ou stratégie pour garder des forces sur le marathon ?
Ronnie Schildknecht impose son rythme dès les premiers kilomètres afin de mettre la pression sur ses adversaires. A mi-parcours, il compte 2’27 d’avance sur Mike Aigroz mais semble victime de douleurs. On se souvient que des crampes l’avaient contraint à arrêter quelques instants sur le 70.3 de Rapperswil avant de faire un retour canon dans la course pour arracher la 2e place à Olivier Marceau… Alors, pas de panique… Sundberg a quant à lui récupéré la 3e place face à un Elguezabal en déperdition sur ce marathon. Lâché à quelques kilomètres de l’arrivée vélo, Sundberg semble avoir finalement choisi la meilleure stratégie puisqu’il avale les secondes qui le séparent des concurrents au fil des kilomètres. Il rattrape Mike Aigroz qui semble peiner à boucler les 42 km.
Le podium est scellé ! Ronnie Schildknecht accentue son avance encore un peu plus dans les derniers kilomètres pour savourer une nouvelle victoire en 8h12’40. Swen Sundberg grâce à un retour sur le marathon prend la seconde place à plus d’un quart d’heure du vainqueur du jour. Mike Aigroz accroche la 3e place en 8h34’24. Il peut donc envisager une fin de saison du côté de l’archipel hawaïen… En revanche, Romain Guillaume a du abandonner sur le marathon très certainement encore fatigué de son Ironman France le 27 juin dernier…

Chez les féminines, alors que la course a été menée un temps par la groupe d’âge Regula Rohrbach, la Suissesse Karin Thuerig a rapidement fait parler sa puissance à vélo pour prendre les commandes de la course. Meilleur chrono féminin à vélo en 4h43’53, elle maintient une foulée percutante en course à pied face à une concurrence réduite à jouer les seconds rôles.
Elle termine en 9h00’04 et inscrit un nouveau record de l’épreuve.

Classement hommes :
1. Ronnie Schildknecht 8:12:40
2. Swen Sundberg 8:29:18
3. Mike Aigroz 8:34:24
4. Stefan Riesen 8:37:10
5. Gerrit Schellens 8:38:26
6. Stefan Schmid 8:38:59
7. Mikel Elguezabal 8:42:04
8. Mike Schifferle 8:43:51
9. Rafael Wyss 8:47:16
10. Pieter Helin 8:47:16

Classement femmes :
1. Karin Thürig 9:00:04
2. Heleen Bij de Vaate 9:23:50
3. Monika Lehmann 9:28:25
4. Simone Benz at 9:29:44
5. Regula Rohrbach 9:36:25
6. Sarah Schütz 9:36:45
7. Sandra Tschumi 9:48:33
8. Ana Casares Polo 10:05:16
9. Susanne Gries 10:06:03
10. Michaela Giger 10:07:07

Photo d’archives by jacvan